這首歌在1976年十二月四日首度上榜,更在七個星期之後,為Stevie Wonder奪下他生平的第五首冠軍。
《收聽本集節目》
‧I WISH/Stevie Wonder
(Stevie Wonder/Motown)
很多人都知道,盲人創作歌手史提夫汪達(Stevie Wonder,以下簡稱SW)之所以能夠持續受到各界的敬重與喜愛,除了他天生的才華,更因為他總是不斷的追求突破。早在1971年,當他聽說紐約有人創造了非常先進的電子合成樂器,立刻斥資二十五萬元,買下那部龐大的機器、學會如何使用,更隨即開始進入以內涵為主、後來被人們形容為他「經典時期」的階段,一連推出好幾張備受推崇的專輯。從1972到1974,他先後發表的「Music of My Mind」、「Talking Book」、「Innervisions」和「Fulfillingness' First Finale」,都獲得極高的評價。由於發片頻率超高,人們很自然的期待著他接下來的新作,可是,將近兩年的時間轉眼過去,他的新片卻始終都是「只聞樓梯響」,原本預告的推出日期一再地延後。1976年夏天,美國唱片圈最熱門的「猜謎遊戲」就是SW的新專輯什麼時候才會發表。到了八月份,距離他上一張專輯的出版已經整整兩年,甚至有人開始懷疑究竟他會不會有下一張專輯了。為了讓大家安心,SW特別穿上一件T-Shirt亮相,上面印著「我們快要完工了」(We’re almost finished!)的字樣。
1976年九月二十八日,大家期待已久的SW最新專輯終於推出,命名為「Songs in the Key of Life」,不但是雙片套裝,還另外附加一張EP,果然立刻造成轟動,成為繼艾爾頓強(Elton John)的「Captain Fantastic & the Brown Dirt Cowboy」和「Rock of the Westies」之後,有史以來第三張空降「告示牌」專輯排行冠軍的作品。在歌詞內頁的文案中,SW特別感謝大家的耐心等待。兩年的等待,果然是值得的,因為這套專輯不但是他到當時為止最傑出、也最成熟的作品,更堪稱他創作生涯的里程碑。他表示,「我很抱歉這套專輯花了這麼長的時間,但我並不難過,因為那是我想要給大家的東西、我能力所及最好的表現,而我也確實盡了我最大的努力。」他說,「我努力的想要賦予這套專輯一個能夠表達我想怎麼做的標題,它包含了我在演唱上可以辦到的一切,以及我對它的所有期望。」
為這套專輯打頭陣的單曲,是「I Wish」。歌詞描述一個男子緬懷著自己「叛逆」的青少年時代,雖然讓父母傷透了腦筋,卻無比的快活,但願能夠重新回到那些年代。原本他希望寫出一些真正「瘋狂」的詞句,但由於無法配合旋律的樂趣,只好「妥協」。SW是在1976年夏天,參加過Motown舉辦的野餐會之後,突然萌生靈感,而完成這首歌的。單曲推出後,在1976年十二月四日首度上榜,拿到第四十名,七個星期之後,更在1977年的一月二十二日,為SW奪下他生平的第五首冠軍。
被視為SW「經典時期」最後一張傑作的「Songs in the Key of Life」是他跟Motown續約之後發表的頭一部作品。1975年,他的律師跟公司談判,爭取到比當時任何藝人都更優厚的條件,除了保證他在合約的七年期限內可以得到至少一千三百萬的收入、從唱片銷售所得中分取至少百分之二十的版稅,還容許他自由的決定要以哪些歌曲來當作單曲。SW表示,他不覺得自己太過貪婪,這個條件對他本人來說,其實並不是那麼重要,但他已經有了家室,他希望自己的家人能夠獲得最好的照顧。對於這樣的合約,大眾顯然並沒有反感,大家都認為,任何一個能夠創造出像「Songs in the Key of Life」這樣傑出作品的藝人,都夠資格得到他所希望的一切。這套專輯不但是SW畢生最優秀的作品,也是他最暢銷的專輯,奪下葛萊美獎「年度最佳專輯」和「最佳流行男歌手」,更在「告示牌」的「流行」與「黑人」兩大專輯排行冠軍寶座上停留了十四個星期。2003年,它被「滾石雜誌」選為「史上五百大最佳專輯」之一。
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