這首帶有30年代風味的歌曲，1971年10月底首度上榜，12月25日登上冠軍寶座，為美蘭妮帶來意外的聖誕禮物！

《收聽本集節目》
‧BRAND NEW KEY/Melanie
（Melanie Safka/Neighborhood）

很多藝人都不希望自己被歌迷們定了型，認為他們只會唱某一種類型的歌曲。絕大多數歌手都巴不得能夠奪得排行的冠軍，但有些冠軍名曲卻為它們的演唱者帶來夢魘一般的苦果。對於創作女歌手美蘭妮（Melanie）而言，這兩種困擾她都碰上了。早年在「烏茲塔克」（Woodstock）音樂節活動中嶄露頭角的她，到了二十多年之後，仍然無法擺脫嬉皮年代的特質，而她生平唯一的冠軍作品「Brand New Key」更持續被不少人拿來當色情笑話的題材。

來自紐約皇后區的美蘭妮，出生於1947年二月，本名叫做「美蘭妮薩夫卡」（Melanie Safka），父母分別是烏克蘭與義大利移民的後裔。青少年時代，她開始在紐澤西和格林威治村一帶的俱樂部賣唱，是學校當局眼中典型的「問題學生」，經常觸犯校方對於學生服裝的規定。除了高中學業，她也在一所表演藝術學院研習戲劇表演。有一天，她打算前去應徵一齣音樂劇的演出，由於不知道確實地點而向人問路，結果陰錯陽差的來到「Buddah」唱片公司，公司老闆看到帶著一把吉他的她，非常好奇的請她試唱，當場將她簽下，並且把日後成為她丈夫的製作人彼得薛克萊克（Peter Schekeryk）介紹給她認識，隨即推出首張專輯。不久，她前去參加烏茲塔克音樂節的演唱，引起不少注意。當她上台的時候，現場下著滂沱大雨，渾身濕透的觀眾們點亮數以百計的蠟燭，在陰暗中閃動，給她帶來靈感，譜寫出「Lay Down (Candles in the Dark」，在1970年夏天拿到全美第六名。

在一張卡內基音樂廳的演唱會實況專輯後，美蘭妮翻唱了滾石的「Ruby Tuesday」，再度打進排行，而在這個同時，流行民歌團體「新搜索者」（The New Seekers）翻唱她譜寫的「Look What They Done to My Song, Ma」，造成轟動，她自己的版本則在英國大為流行。只可惜，她的新專輯卻沒有很好的成績。為了爭取更大的創作自主權，她不惜違反合約，在丈夫的協助下，於1971年夏天成立自己的獨立品牌「Neighborhood」唱片公司，創業首張單曲「Brand New Key」只花了十五分鐘就完成，原本打算當作一首快節奏的「插曲」，用在演唱會中，當她厭倦於歌唱「人類的審判」時，換個口味。歌曲描述一個不會開車的年輕女子，大老遠的溜著輪鞋去找心上人，卻發現對方似乎刻意躲著她，不但更換了住所的鑰匙，甚至房中還有「另外一個人」。

雖然美蘭妮很清楚，根據佛洛伊德的理論，「鑰匙」和「門鎖」有著什麼樣的「象徵」意義，但是她卻沒有想到人們竟然會刻意曲解歌詞的含意，當時還很保守的廣播界，甚至有些電台因為認定歌曲有著「色情」的意味，而予以禁播。不過，這首帶有30年代風味的歌曲，仍然在1971年十月底首度上榜，更在八個星期後，於十二月二十五日登上冠軍寶座，蟬聯三週，為美蘭妮帶來意外的聖誕禮物。歌曲的大受歡迎，迫使她不得不重新恢復那種嬉皮年代的形象，努力迎合大眾的需求，問題是，她本身對於這種結果卻不是很愉快，一個不斷從事創作的人，是絕對不願意自己的天空就此受到限制的。由於厭倦於總是扮演一個「甜蜜得令人噁心」的歌手、不斷唱著那種「甜蜜得令人噁心」的歌曲，她乾脆退出舞台，回家一連生了兩個孩子。1975年，她結束自我的放逐，以成熟的形象重新出現，只是無法獲得相同的成功，新專輯根本乏人問津，公司也只好結束營業。其後，她陸續更換了幾家唱片公司，但是昔日的歌迷也已經脫離了那種「嬉皮」的階段。80年代末期，美蘭妮曾經一度復出，為電視影集「美女與野獸」（Beauty & the Beast）負責主題配樂，而屆滿二十週年的「烏茲塔克」也再度浮上台面，她也應邀參與紀念活動的演唱。目前，她仍然在美國的俱樂部與歐洲的一些音樂節中表演，偶而推出一些新歌、或者重新翻唱自己當年的暢銷曲，不過，她的年代早已成為歷史了。

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