這首歌曲推出後，立刻打進排行，更在不到兩個月之後，為U2奪得了他們第一個美國冠軍，蟬聯三週！

《收聽本集節目》
‧WITH OR WITHOUT YOU/U2
 （U2/Island）

1985年，當U2合唱團在科羅拉多的丹佛演唱的時候，負責宣傳他們的一位經理對他們的主唱說，波諾，對於許多人來說，我想他們可能都認為你們是目前全世界最紅的團體，但是請記住，你們可還沒有寫出過一首「Hey Jude」。確實，儘管U2當時已經紅遍全球，但仍然未曾在美國擁有過任何一首冠軍單曲。不過，這個情況到了1987年就改變了，他們終於以「With or Without You」首度奪下全美冠軍、蟬聯三週，雖然可能還是比不過披頭以「Hey Jude」創下的七週紀錄，至少代表他們也在商業上有了成功的突破。

U2的故事始於1976年的秋天。在愛爾蘭的都柏林，一個當時還不到十五歲的中學生賴瑞穆倫（Larry Mullen, Jr.），在學校的布告欄貼出一張啟事，徵求可以共組一支新樂隊的同好，馬上就有不少同學前去應徵，短短一天之內，一支五人組合就成立了，他們為自己取名為「迴授」（Feedback），除了擔任鼓手的賴瑞穆倫之外，其他成員包括了主唱保羅休森（Paul Hewson）、貝司手亞當克雷頓（Adam Clayton）和吉他手大衛伊凡斯（Dave Evans），以及大衛的弟弟，同樣擔任吉他手的迪克（Dick Evans）。不過，迪克沒有多久就決定退出，另外去參加別的樂隊。剩下的四個人交情越來越深厚，開始為彼此取外號，結果保羅成了「波諾」（Bono），而大衛則成了「刀子」（The Edge）。他們的年齡幾乎都一樣，最大的差距也只有一歲。基於彼此對搖滾樂的共同興趣，他們起先專門翻唱滾石與「海濱少年」（Beach Boys）的歌曲。經過好幾次更改團名之後，他們在1978年改成了由「You Too」轉變過來、更為簡明的「U2」。同一年，他們在一項才藝競賽中脫穎而出，獲得了五百英鎊的獎金，而擔任比賽主審的CBS唱片愛爾蘭分公司經理對他們印象深刻，決定提供錄音室給他們錄製Demo帶。

比賽結束之後沒有多久，這幾個年輕人都從學校畢業了，於是找了一個經紀人，開始積極的在都柏林一帶表演，企圖打開知名度。1979年二月，他們推出了首張單曲EP「U2: 3」，在愛爾蘭國內發行，登上了冠軍寶座。那年的十二月，他們首度離開愛爾蘭，前往倫敦演唱，努力的嘗試吸引歌迷與樂評的注意。接著，他們又以另外一首單曲「Another Day」在愛爾蘭造成轟動，而進一步決定進軍國際市場。但是，由於CBS的英國公司對他們並沒有興趣，因此他們獲得機會與Island唱片公司簽約，由該公司負責他們在國際上的發行。1980年十月，他們終於推出了首張專輯「Boy」。U2清新的表現，立刻在愛爾蘭與英國兩地的媒體獲得了相當罕見的佳評。他們的歌曲，完全都是自己譜寫的，坦率的揭露著年輕人的各種期望與夢想、苦悶與恐懼。波諾的歌詞相當大膽的探討著信仰、靈性與死亡等議題，而這些都是當時一般的搖滾藝人們通常都避免碰觸的，因此更加的受到了矚目。而在音樂的風格上，他們也很明顯的拒絕與當時盛行的樂風（例如硬式搖滾的自我主義和龐克搖滾的虛無主義）認同與妥協，非常執著的以完全屬於自己的色彩，創造著獨特的感覺。

持續努力之下，他們終於在國際上逐漸竄紅，不但有更多的國家紛紛邀請他們前去演唱，在美國，他們也開始得以在大型的體育場表演，而且經常都宣告爆滿。著名的滾石雜誌選他們為「80年代最佳樂隊」，同時還指出，「他們已經成了最重要、或許還甚至是唯一重要的搖滾樂隊。」他們的詞與曲，處處都展現了他們對生命的熱情與對人性的關懷，同時，他們也用實際的行動表現他們的人道精神，積極的參與各項大型的慈善義演。1985年，在「The Unforgettable Fire」專輯的巡迴宣傳演唱結束之後，U2推出了另外一張迷你專輯「Wide Awake in America」。但是，被滾石雜誌極力推崇的他們，卻還沒有真正的達到他們音樂事業的顛峰。1986年，在布萊恩伊諾（Brian Eno）與丹尼爾拉諾瓦（Daniel Lanois）再度掌舵之下，U2展開張專輯「The Joshua Tree」的製作。當時，他們巡迴演出的工作伙伴之一葛瑞格卡洛爾（Greg Carroll）不幸因為機車失事而喪生，他們決定把這張專輯獻給這位年輕的友人，而專輯中的「One Tree Hill」就是特別為了他而譜寫的。儘管專輯的主題相當嚴肅，專輯的錄製過程卻是很輕鬆的，為了求好，他們從不趕工，好整以暇的慢慢來，甚至一邊錄製、一邊繼續創作，根據製作人描述，總是有人在彈奏著樂器、嘗試著自己的一些構想，而其他人如果受到吸引，則會紛紛加入，看看能不能激發出更多的火花。亞當克雷頓說，在那些時候，主控室與演奏室之間的門與牆，似乎突然消失了。

很多人看到這張專輯的標題，都搞不清楚什麼是所謂的「約書亞樹」。我們在這張專輯的封面背景上，可以看到一種彷彿長滿了節與瘤的樹。這是一種生長在美國西南一帶沙漠中的樹，而由於摩門教徒認為它看起來彷彿是聖徒約書亞正在指著通往「樂土」的道路，因此特別為這種樹取名為「約書亞樹」。而從這張專輯的內容來看，則好像是與「約書亞樹」的精神相互輝映。完成之後的這張專輯，可以說是U2演藝生涯的另一個里程碑，因為他們不論是在樂器演奏的表現、或者是專輯的內容上，都有了更成熟的長進。大體上，我們可以說這張專輯是以他們先前的「The Unforgettable Fire」專輯那種架構作為基調，但是加入了更多個人的觀點、和對於社會與人性更大膽的抨擊，讓他們重新回到「War」專輯的戰爭主題，但不同的是，「War」專輯有如一顆爆炸的政治性炸彈，而「The Joshua Tree」則代表了他們穿梭於「爆炸後」的世界，試圖著在絕望之中找尋理性與希望，所以也就難怪他們要把這張專輯定名為「約書亞樹」了。波諾作詞的功力，在專輯首支單曲「With or Without You」裡面發揮得淋漓盡致，我們甚至可以說，這是他畢生最傑出的作品之一。這首歌曲推出後，立刻打進排行，更在不到兩個月之後，於1987年的五月十六日，為U2奪得了他們第一個美國冠軍，蟬聯三週。

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