這首歌曲發表後，不但讓很多美國女性重新評估自己對婚姻的看法，也成為瑞芭麥肯泰爾生平成績最好的代表作！

《收聽本集節目》
‧IS THERE LIFE OUT THERE/Reba McEntire
 （Susan Longacre and Rick Giles/MCA）

在二十世紀的鄉村歌壇，瑞芭麥肯泰爾（Reba McEntire，以下簡稱RM）絕對夠資格被稱為最成功的女歌手之一。從第一次出現在排行榜開始，她已經活躍了三十個年頭，始終停留在「主流」的市場，而不像一般比較資深一點的藝人，從90年代以後逐漸遭到淘汰，只能退守到第二線、為老歌迷們帶來懷舊的回憶。她的專輯和單曲，仍然繼續在排行榜上有著極佳的成績，甚至屢屢奪得冠軍。根據統計，到目前為止，她已經擁有二十九張專輯、三十三首冠軍單曲，抱走了十五座全美音樂獎、十二座「鄉村音樂學院」（ACM）大獎、七座「鄉村音樂協會」（CMA）大獎、以及兩座葛萊美獎。但是，她生平獲得最高評價的專輯、以及排行成績最佳的單曲，卻是一樁不幸事件之後的產物。

1989年六月，RM第二度結婚，嫁給她的經紀人納維爾布萊克史托克（Narvel Blackstock），在布萊克史托克掌舵之下，她的歌唱事業繼續獲得更大的成功。結婚之前，她推出了「Sweet Sixteen」專輯，其中的歌曲很明顯的跟先前的作品有著很大的不同，不再聲淚俱下的表現女性婚姻與感情生活中的挫折，甚至有不少歌頌著身在愛情中的喜悅，而她翻唱艾佛利兄弟二重唱（Everly Brothers）1960年經典的「Cathy’s Clown」更再度奪得冠軍，接著甚至登上大銀幕，參加了凱文貝肯（Kevin Bacon）領銜主演的「從地心竄出」（Tremors），雖然只是個配角，精湛的演技卻獲得了廣大的好評。可是，不幸卻在這個時候降臨到她身上。1991年三月十六日凌晨，RM從加州的聖地牙哥前往印第安那演唱，她的樂隊成員搭乘的另外一班飛機，可能因為駕駛員誤解了塔台的指揮，竟然偏離航道，在起飛三分鐘之後撞上了附近的山頭，發生爆炸而失事，全體乘客當場喪生，其中包括了RM樂隊的七名團員，和她的巡迴事務經理。消息傳出，造成了極大的震撼，對她來說，這也是一次空前的打擊。她和夫婿為死難的伙伴們舉行了莊嚴的追思禮拜，許多鄉村歌壇的好友們都前往幫忙。

空難事件發生的時候，距離該年度的奧斯卡頒獎晚會只有九天，RM已經接受邀請，在晚會中演唱。當時，她原本打算取消演出、並且暫停所有演唱活動幾個月，來平復心中的傷痛。但是，幾經考慮之後，她發覺自己不能這樣自私，因為還有其他的工作人員必須仰賴工作來養家，她得盡快恢復演出，來向大家負責，同時，她也認為，那些遭遇不幸的伙伴們也會希望她參與奧斯卡晚會演唱的。於是，她打起精神，按照原訂計畫，參與了演出，並且向伙伴們表達了心中的哀悼之情。不久，她更重新組成了一支新的樂隊，錄製了一張新的專輯「For My Broken Heart」，用歌曲來再度表達她的感受。果然，這張專輯獲得了空前的迴響，不但同名的標題歌曲率先為她奪得首度蟬聯兩週的冠軍，緊接著推出的單曲「Is There Life Out There」更成了她畢生排行成績最佳的代表作。

在「Is There Life Out There」歌曲中，她唱出了一個家庭主婦對生命的憧憬與質疑。很多女性都和歌曲中的女主角一樣，年紀輕輕就結了婚，自以為已經準備好接受生命的洗禮，但是經過了多年柴米油鹽、沒有自我的生活後，不禁開始懷疑，這樣活著究竟是為了什麼。外面的世界裡，是一種什麼樣的生活呢？有太多的事情，是她始終沒有嘗試過的，除了為家庭的奉獻外，是不是有更多的事情可以作呢？她總是習慣把希望寄託在明天，從來沒有學習到如何把握眼前的今天。她好希望放縱自己，去作些瘋狂的傻事、為一成不變的生活帶來一些些的改變。理想中的世界，究竟是不是真的那麼美好？到了那個境界，她又會得到什麼呢？是否還是跟過去的一切一樣？但是，現實畢竟還是現實，她也只能夠站在窗前往外眺望，重複的問自己，外面的世界，是一種什麼樣的生活呢？

有人分析，RM能夠獲得成功的主要原因之一，就是她非常擅長挑選歌曲。她表示，她選擇歌曲的原則，就是看她第一次聽到歌曲的時候能不能讓她感動得「背脊上發涼」。她的很多歌曲，都探討著社會上真實發生的事件，包括貧窮的問題、以及婦女的角色。「Is There Life Out There」的作者之一，是曾經譜寫過「A Candle in the Window」、「If You Could Only See Me Now」、「Leave Him Out of This」、「River of Time」、「Time Passes By」和「Wild Man」等鄉村名曲的女性作家蘇珊朗艾克雷（Susan Longacre）。RM收到這首歌曲之後，感受到深沈的悸動。跟一般鄉村歌曲不同的是，這首歌的故事是以第三人稱來敘述的，同時探討的也不是普通的愛情故事，而是說出了許多女性共有的感嘆。很多女性都以為自己找到了理想的歸宿，所以早早的就走進結婚禮堂，結果卻發現自己從此被生活與家庭的瑣事牽絆。也許她們的婚姻生活並沒有任何的問題，只是她們卻往往禁不住會懷疑，假如當初沒有那麼早就結婚，是不是可以盡情的探索一下生命不同的層面呢？從某一個角度來看，這首歌的歌詞有點類似著名詩人朗費羅（Henry Wadsworth Longfellow）探討死亡的名作「潮起潮落」（The Tide Rises, The Tide Falls），詩句中那個旅人很擔心自己死後會被人遺忘，因為他沒有做過多少「意義重大」的事情，而時間的洪流將會把他的一切，有如沙灘上的腳印一般，沖刷得一乾二淨。

這首歌曲發表之後，果然引起了熱烈的迴響，也讓很多美國女性重新評估自己對於婚姻的看法。1992年三月二十八日，這首歌登上了「告示牌」鄉村單曲排行的冠軍寶座、蟬聯兩週，並且在榜上停留了二十週，成為RM生平成績最好的代表作。

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