法蘭基艾瓦隆是由唱片業者所「塑造」出來的青春偶像，他的經典名曲「Why」則是50年代最後一首冠軍歌曲！

《收聽本集節目》
‧WHY/Frankie Avalon
（Bob Marcucci & Peter DeAngelis/BMG）

在流行音樂史上，法蘭基艾瓦隆（Frankie Avalon，以下簡稱FA）或許不是什麼頂尖的超級巨星，但是他卻締造過一些特別的紀錄：他是有史以來頭一個由唱片業者「塑造」出來的青春偶像，不同於比他早成名、但卻是憑著個人魅力崛起的貓王和瑞奇尼爾森（Ricky Nelson）。他的經典名曲「Why」是史上曲名最簡短的冠軍曲，更是50年代最後一首拿到冠軍的歌曲，而60年代曾經在美國影壇盛極一時的「海濱舞會」類型電影，也是因為他的構想而萌生的。不過，儘管他以歌唱成名，他的成為一個歌手，卻是瞎打誤撞的結果。當然，這並不代表他在成名之前沒有音樂表演的背景。

外型清秀的FA，本名叫做「法蘭西斯湯瑪斯艾瓦隆」（Francis Thomas Avallone），1939年9月十八日出生於費城，小時候的願望本來是想當個拳擊手，可是有一天，他看了50年代超級巨星寇克道格拉斯（Kirk Douglas）所主演的電影「吹號角的年輕人」（Young Man with a Horn）之後，卻迷上了小喇叭，於是向父親要求購買一支小喇叭。他的父親本身是個不得志的樂手，聽說兒子也有心想學音樂，感動極了，因此不顧家貧，立刻想法子借錢，到當鋪裡去替他買了一支人家流當的小喇叭。對音樂頗有天賦的FA很快就以「神童」的姿態在許多才藝競賽中脫穎而出而成名，不但出唱片，還上電視參加資深樂手，有著20年代「爵士之王」外號的保羅懷曼（Paul Whiteman）所主持的「青少年俱樂部」節目演出，在懷曼的建議之下，他改用「法蘭基艾瓦隆」當作藝名。由於還是個在學的中學生，他無法配合四處旅行表演的工作，因此他利用課餘的時間加入了當地的一支「Rocco & The Saints」樂隊，擔任小喇叭主奏，不過雖然隊裡已經有兩位歌手，團長還是安排他在每場演出裡都唱一首歌。團裡的另外一位伙伴巴比萊德爾（Bobby Rydell），後來也成了青春偶像。

1957年，FA在童年時代就認識的一位鄰居鮑布馬庫奇（Bob Marcucci）成立了新的唱片公司，打電話來問他有沒有認識什麼好的歌手，他推薦團裡的兩位主唱。那位老友特別去觀賞他們的演出，看完之後卻表示自己最中意的歌手竟然是他本人。他說自己只是個小喇叭手，想要推辭，但是朋友非常堅持，甚至不惜把整個樂隊都簽到旗下，還安排他們參加電影的演出。不過，他們只是擔任配角，剛開始推出的幾首歌也不是很成功，因此FA萌生了退意，可是馬庫奇說服他再試一次。有一天，他們正在錄音室裡排練馬庫奇所寫的一首新歌，FA很喜歡歌的節奏，於是捏著鼻子跟著哼。馬庫奇聽到了，就要求他用那種方法錄一次試試看。那首歌叫做「Dede Dinah」，在1958年使FA一炮而紅，接著，他又以同樣的方式推出了另外幾首暢銷曲。1959年春天，一位作曲家帶著自己的新作「Venus」，找上了FA，他簡直是「一聽鍾情」，聽說另一位歌手艾爾馬提諾（Al Martino）已經先一步錄製過，但是並沒有打算當作單曲推出，於是立即跟馬庫奇聯絡，安排進錄音室的事情。幾天之後，FA參加著名的「American Bandstand」電視節目，現場演唱了這首歌曲，結果馬上造成了轟動。一個月之後，「Venus」在1959年的三月十九日奪得了連續五週全美排行冠軍，使得FA成了超級巨星。

一手捧紅FA的馬庫奇，原本也是個歌手，但由於始終無法成名，才決定改走幕後的路線。FA成了他旗下歌手之後，隨即向他提起自己所認識的一個十五歲少年，外型介於貓王與瑞奇尼爾森之間，引起了馬庫奇高度的興趣，結果後來真的也大為走紅，那就是費彬（Fabian）。在馬庫奇的建議之下，FA與費彬都努力的嘗試拓寬演藝事業的領域，雙雙獲得影壇的青睞，成了60年代相當受到重視的演員。由於手下連續捧紅一些青春偶像，馬庫奇的故事後來在1980年被拍成了電影，片名就叫做「偶像塑造者」（The Idolmaker）。對於馬庫奇與他的創作搭檔彼得狄安吉利斯（Peter DeAngelis）兩人輕鬆暢快的風格，FA向來十分喜愛。他們特別為FA譜寫了一首「Why」，堅信必定會走紅，雖然FA不認為這首歌有希望拿到冠軍，不過由於他很喜歡，所以還是欣然答應錄製。1959年的十二月二十八日，他又再度以這首歌奪魁，成為50年代的最後一首冠軍曲。

只可惜，這也是FA最後一次進入排行前十名的單曲。在歌曲錄製完成後，他開始積極的參加電影的演出，當這首歌奪下冠軍的時候，他並沒有機會好好的享受成功的果實，因為當時他正忙著在德州拍攝約翰韋恩（John Wayne）領銜主演的「邊城英烈傳」（The Alamo）。電影演出工作的忙碌，使得他無法繼續專注於歌壇的發展，到1962年為止，他陸續又推出過十多首單曲，只有一首很勉強的靠近前二十名的邊緣，到了披頭的旋風來襲之後，情況更是惡化。不過，他的演藝生涯並未就此停止，接連參加過「海底長征」（Voyage to the Bottom of the Sea）等電影的演出，甚至更因為與電影公司合作愉快，大家共同想出以「海濱舞會」當作電影題材的構想，同時邀請到跟FA交往過的青春女星安奈特傅妮契洛（Annette Funicello）共同主演，結果造成票房的轟動，連續拍了好多部。1976年，FA曾經以狄斯可的節奏重新唱紅了「Why」，但可惜那也是他最後一次出現在排行榜上。1978年，他曾經參與電影「火爆浪子」（Grease）的客串演出，演唱了一首「Beauty School Dropout」，而「Why」則先後有不少人予以翻唱，並且曾經出現在楊德昌的電影「牿嶺街少年殺人事件」中。

雖然歌壇的風光不再，FA仍然相當活躍，跟他的妻子帶著八個兒女定居在洛杉磯近郊，除了在電視購物頻道推銷止痛藥，還經常與費彬和巴比萊德爾等昔日老友一起參加一些老歌特別節目的演出，儘管年歲已高，依然俊秀如昔，頗受老歌迷們的喜愛。

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