60年代中期以「Winchester Cathedral」轟動排行榜的「新綜藝樂隊」原本是個並不「存在」的團體。

《收聽本集節目》
‧ WINCHESTER CATHEDRAL/New Vaudeville Band
（Geoff Stephens/Fontana）

在熱門音樂的歷史上，曾經出現過好些原本並不「存在」的團體，只是唱片製作人為了發行的方便而虛構的，等到唱片在市場上受到了歡迎，必須順應大眾的要求公開露面表演，才另外召集人馬、組成隊伍。60年代中期以「Winchester Cathedral」轟動排行榜的「新綜藝樂隊」（The New Vaudeville Band），就是其中之一。

「新綜藝樂隊」的核心人物，是傑夫史蒂芬斯（Geoff Stephens）。1934年十月，他出生於英國的倫敦，早年從事教育工作，曾經在英國南方的艾賽克斯擔任法語、英語和宗教研究課程的教師，後來離開教育界，轉入廣告公司服務，由於擅長文字，又被BBC網羅，成為專業撰稿人。不過，他對於自己所喜愛的音樂，卻始終沒有忘情。有一天，他在報紙上看到一則廣告，一家樂曲出版公司正在徵人，於是他前去應徵，結果獲得錄用，在公司擔任了兩年專屬作曲人的工作。後來因為「隱士」合唱團（Herman’s Hermits）和「卡本特」兄妹（The Carpenters）的演唱而轟動全球的「There’s a Kind of Hush」，就是他的作品。另外，他也開始承接唱片製作，曾經為英國民歌手唐諾文（Donovan）製作過好幾張專輯。

歷史悠久的倫敦，到處都是古色古香的建築物，其中包括了一棟建造於中世紀的「溫徹斯特」大教堂，屬於哥德式的建築，不但至今仍然在使用中，更是倫敦最有名的觀光景點之一，經常成為風景月曆最喜愛的畫面。1966年的某一天，史蒂芬斯正在辦公室裡面工作，抬頭看到牆上的月曆上面，正好是溫徹斯特大教堂莊嚴肅穆、卻又華麗的圖片，由於深深受到感動，他決定譜寫一首歌曲來描述自己心目中的這所教堂。

在英美兩地的流行音樂史上，附帶雜耍的音樂綜藝團，曾經於30年代盛極一時，而傑夫史蒂芬斯對於那種音樂風格十分的喜愛與懷念，所以決心用那種風格來處理「Winchester Cathedral」這首歌曲。為了忠實的重現那種「復古」的聲音，在灌錄這首歌曲的時候，他親自出馬擔任演唱，至於伴奏的樂隊，則聘請一些錄音室樂手來幫忙，其中甚至還包括了披頭的鼓手喬治哈理森（George Harrison）。熟悉唱片發展歷史的人可能都知道，30年代的時候，錄音器材還相當原始，頻率響應範圍很窄，所以歌手的聲音聽起來就有一種很特別的失真風味。當時，唱片的錄音早已進入號稱「高傳真」的立體身歷聲時代，因此史蒂芬斯特別找了一台手提式的小型擴音器，利用那種器材頻寬狹窄的特性，對著擴音器演唱，然後才用麥克風拾取經過「壓縮」的聲音，造成了聽起來很「古老」的趣味。由於這種感覺新鮮又可愛，唱片推出之後，立刻在大西洋兩岸都造成了轟動，先是拿到英國的第四名，接著更在1966年的十二月三日奪下全美冠軍。雖然第二週就被「海濱少年」（The Beach Boys）逼退，但是一個星期後又重新奪回寶座，前後佔據了三週的第一名。

為了配合歌曲的特殊風味、以及發行唱片的方便，史蒂芬斯編造了「新綜藝樂隊」這樣一個虛構的團體，當時並沒有料想到唱片會造成如此大的轟動。隨著這首歌在世界各國都廣受喜愛，演出的邀約接踵而來，他只好設法組成一支「真正的」樂隊，甚至連主唱的歌手也另請高明，而他自己則退居幕後。可惜，「新綜藝樂隊」真的成立後，並沒有能夠繼續締造佳績。他們在北美巡迴了好一段時間，甚至還在拉斯維加的「神燈」酒店表演了一年，然後才回到英國。在團員陣容陸續變更之後，他們也逐漸脫離了那種「復古」的風格，活躍於各地的酒店，不過再也沒有繼續推出唱片了。傑夫史蒂芬斯後來還陸續譜寫過一些暢銷曲，其中包括了電影「亂世浮生」（The Crying Game）的同名主題曲。

由於熱門的暢銷歌曲而吸引更多人注意的英國「地標」，除了「溫徹斯特」大教堂之外，還有因為披頭的「Penny Lane」而聞名的「便士巷」，以及因為傑瑞拉佛提（Gerry Rafferty）的「Baker Street」而世界馳名的「貝克街」。

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